ストレスで生理が遅れる理由｜自律神経と女性ホルモンの深い関係

「あれ、今月まだ生理来てない…」

カレンダーを見返して、ハッとした経験はありませんか。わたしも20代後半の頃、仕事が忙しかった時期に生理が2ヶ月近く止まってしまったことがあります。当時は「まあ、忙しいからかな」くらいに思っていたんですが、それってまさにストレスによる生理不順でした。

実は、ストレスと生理周期の乱れには、自律神経という共通の「犯人」がいます。今回は、なぜストレスがかかると生理が乱れるのか、そして自律神経を整えるために今日からできることを見ていきます。

ストレスが生理に影響するメカニズム

生理周期をコントロールしているのは、脳の視床下部という部分。ここから指令が出て、卵巣に「女性ホルモンを出して」と伝えています。

ところが、この視床下部はストレスにめちゃくちゃ弱い。

強いストレスがかかると、視床下部が「今は生殖どころじゃない！」と判断して、ホルモン分泌の指令を出すのをストップしてしまうんです。結果、排卵が起こらなくなったり、生理が遅れたり、周期がバラバラになったりします。

さらに、視床下部は自律神経もコントロールしている司令塔。つまり、ストレスで自律神経が乱れると、女性ホルモンのバランスも一緒に崩れるという構造になっています。

自律神経の「交感神経」と「副交感神経」

自律神経には、アクセル役の「交感神経」とブレーキ役の「副交感神経」があります。

交感神経が優位な状態
緊張、興奮、ストレスを感じているとき。心拍数が上がり、血管が収縮し、体は「戦闘モード」に。

副交感神経が優位な状態
リラックス、睡眠、休息のとき。血流が良くなり、内臓が活発に働き、体は「回復モード」に。

現代人は、仕事、SNS、寝不足などで交感神経が優位になりがち。この状態が続くと、血流が悪くなり、卵巣への酸素や栄養が届きにくくなります。その結果、ホルモンバランスが乱れて生理不順につながるわけです。

こんなストレス、心当たりありませんか？

生理不順を引き起こすストレスは、精神的なものだけではありません。

仕事や人間関係のプレッシャー
過度なダイエット（体が「飢餓状態」と判断する）
睡眠不足や昼夜逆転
激しすぎる運動
引っ越しや転職など、環境の変化
スマホの見すぎ（交感神経が刺激され続ける）

「そこまでストレス溜まってないと思うんだけど…」と感じていても、体は正直です。無自覚のうちに交感神経がフル稼働していることも珍しくありません。

自律神経を整えるために、今日からできること

朝日を浴びる

体内時計がリセットされ、自律神経のリズムが整います。カーテンを開けて5分でいいので、朝の光を浴びてみてください。曇りの日でも効果はあります。

深呼吸を習慣に

呼吸は自律神経に直接アクセスできる数少ない方法。

鼻から4秒吸って、8秒かけて口からゆっくり吐く。これを5回繰り返すだけで副交感神経が優位になります。仕事の合間、トイレの中、寝る前。どこでもできます。

湯船に浸かる

38〜40℃のぬるめのお湯に10〜15分。体が芯から温まると、副交感神経が優位になりやすくなります。わたしはここにアロマオイルを数滴垂らすのが好き。ラベンダーやオレンジ系がリラックスには◎。

スマホを寝る1時間前に置く

ブルーライトは交感神経を刺激し、睡眠の質を下げます。寝る前のSNSチェックが習慣になっている人は、まずこれだけでも変わるかもしれません。

適度に体を動かす

激しい運動は逆効果ですが、軽いウォーキングやストレッチは血流を良くして自律神経を整えます。ヨガや太極拳のようなゆったりした動きは、特に副交感神経を優位にしやすいです。

好きなことをする時間を作る

「やらなきゃいけないこと」ばかりの毎日だと、脳が常に緊張状態。週に1回でもいいので、自分のために時間を使う。読書、音楽、お菓子作り、何でもいい。罪悪感なく「休む」ことも、自律神経を整える大事な一歩です。

生理不順が続く場合は婦人科へ

ストレス以外にも、生理不順には以下のような原因が隠れていることがあります。

多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）
甲状腺機能の異常
早期閉経
子宮や卵巣の病気

特に、以下の場合は早めに受診を：

3ヶ月以上生理が来ない
周期が24日以下、または39日以上
出血量が極端に多い・少ない
不正出血がある

「様子を見よう」と先延ばしにしていると、将来の妊娠に影響する可能性もあります。婦人科は怖い場所じゃありません。「ちょっと相談したい」くらいの気持ちで行ってOKです。

体の声を、ちゃんと聞いてあげる

生理不順は、体からの「ちょっと休んで」のサイン。

わたし自身、あの頃は「生理が来ないなんてラッキー」くらいに思っていました。でも今思うと、体は悲鳴を上げていたんですよね。生理って、女性の体が正常に機能しているかどうかのバロメーター。それが乱れているということは、どこかに無理がかかっているということ。

自律神経を整えることは、生理周期を安定させるだけじゃなくて、肌の調子や睡眠の質、メンタルの安定にもつながります。完璧を目指さなくていい。できることから、少しずつ。

深呼吸ひとつでも、体は応えてくれます。

※この記事は一般的な情報提供を目的としており、医学的アドバイスではありません。症状が続く場合や気になることがある場合は、婦人科にご相談ください。